单词选择是指作者根据多种因素决定选择用哪些单词,包括意义(指示性和内涵性),特指性,词汇水平,语气和受众。单词选择的另一个术语是措辞。
单词选择是整体英语写作风格的基本要素。哈特和道顿说,在研究作家的风格时,“评论家的最佳工具是对单词选择产生敏感性” 。 – 来源:Modern Rhetorical Criticism,2005
单词选择的例子和评论
例:Captain Janeway: I never realized you thought of me as reckless, Tuvok.(Janeway队长:Tuvok,我从未觉得你会认为我很鲁莽)
Tuvok: A poor choice of words. It was clearly an understatement.(图沃克:措辞不佳。这很明显是轻描淡写了。)- 来源:Kate Mulgrew and Tim Russ in "Scientific Method." Star Trek: Voyager, 1997
一篇英语写作会不会得高分主要就是看选择的单词好不好以及这些单词的排序......措辞的首要准则是准确性。这个单词必须是正确的,而非接近正确/很接近,是要绝对正确。接下来,这个英语单词必须适合于上下文内容。一个单词在受众心里的感受就是你应该使用它的方式。按照它们常用的方式去使用。
单词选择通常决定了你是否传达了想要传达的信息。用词不当、表达不恰当会导致受众不明白你想说什么。
英语写作的反思
一篇得分不错的英语写作始于对文字的尊重 – 这就需要了解词语的外延、内涵、力量和节奏。一旦你学会尊重他们,你就会对如何使用和选择单词产生兴趣。如果有人问“为什么同样意思的话,非要用三四个词语去说”,“为什么可以用'if'去说的话,非要用' 'in the event that'”,“为什么可以用'to'去说的话,非要用' 'in order to'”,或者“为什么可以用' since'的时候却要说'for the reason that'”, “为什么可以用' They speak bitterly '的时候却要说' They speak with great bitterness '”?
“一位写作技巧纯熟的作家在写文章时,就好像在为每个删掉的单词支付了一分钱,这样一来,他/她的散文就很简洁了。” – 来源:John R. Trimble, Writing With Style: Conversations on the Art of Writing, 2nd ed. Prentice Hall, 2000
英语写作之单词选择的六大原则
1. 选择可理解的单词。
2. 使用特定、准确的单词。
3. 选择意思强烈的单词。
4. 强调积极的话语。
5. 避免过度使用的单词。
6. 避免过时的词语。
英语写作的提示
我们在英语写作时,可以适当地引发自己对单词选择的思考,问自己“为什么选择这个单词?” 或者“你在这里说的是什么意思?”
单词选择和受众
选择的单词如果太难、太技术化或者太简单都可能会在你跟读者之间树立起沟通障碍。如果选择的单词太难或太技术化,受众可能无法理解;如果单词太简单,受众可能会感到无聊或者被侮辱。在以上任何一种情况下,信息传达都达不到目标效果,英语写作也就与高分无缘。